Ver es una función corporal, algo que ocurre al abrir los ojos. Observar es un acto selectivo, premeditado. Al observar uno se detiene, examina, se da cuenta, descubre. Observar supone una actitud activa: al observar uno se acerca, retrocede, se agacha, busca, cierre un ojo, mira de lado. Al observar uno evalúa la situación, el contexto, la persona, las emociones, los significados. Para fotografiar, uno evalúa aún más. En definitiva: “Cualquier cosa observada detenidamente se vuelve maravillosa”. Flaubert.

El texto anterior y la cita son para decir una sola cosa:

… Antes de disparar, observa. Al observar, seguramente tus fotos comenzarán a ser diferentes.

Miro. Me gusta hablar de lo de acá. Universalizar la textura emocional de los recuerdos, las escenas de infancia, mezclarlos con lo que técnicamente se llama color local y sentir, creerme que estoy haciendo una crónica socio-política de la época, aunque esté pensando en el olor de la maestra de primer grado.

La fotografía, finalmente, es una buena herramienta.

Como no me animo a cantar, a lanzar el grito que se transforma en llanto, luego en protesta, en orgasmo, en locura y en muerte tengo que recurrir a las imágenes. Me aguanto depender de la tecnología, cuando en realidad lo que más me gusta es pintar. Pintar al óleo paisajitos con caballete. Me gustaría ser indio. Cabalgar sin montura, robarle la mujer al primer blanco que se me cruce en el camino y luego degollarlo sin que me tiemble el pulso. El salvaje no siente culpa. Y no necesita representantes, críticos, periodistas, buenos modales, página web, club de fans, ni galeristas.

Asumo y reconozco que parte de esa violencia corre por mis venas, aunque trato de disimularla. No creo que sea conveniente largarla del todo. El color también es un simulacro: la sangre, en realidad, es tinta roja, y lo que se ve en las fotos es puesta en escena. No me animo a afrontar la realidad cara a cara. Its too much.

La figura y el fondo son estrategias de composición. Aunque no es tan simple, porque el fondo, además, tiene que decir algo. Es la base. Lo importante. Lo que subyace.

Y en el fondo en mi fondo- hay una constante emocional que tiene que ver con algo trágico. Nadie está preparado para una muerte tan temprana sobre el acero inoxidable de un sanatorio tan precario. Un viaje de estudios de séptimo grado al Túnel Subfluvial donde un ingeniero nos explica que los tubos se alinearon con rayos láser. Un pueblo dividido por una vía. Un hotel alojamiento con nombre de un volcán que hay en las islas Fidji. El olor a desinfectante. Un chiflete de viento frío que se filtra por debajo de la puerta de chapa. El ladrido de los perros en la noche. El miedo. Los espejos en el techo y lo asqueroso de la sobrecama. El camino de tierra. Los chistes del colegio de curas: como hermana no tengo, con la tuya me entretengo. Formosa. La periferia de la periferia. La avenida de circunvalación. La Fiesta de la Cerveza de San Carlos Centro y la fiesta de egresados en la discoteca cinco estrellas del Hotel Mayorazgo: los varones de traje y las chicas con vestido largo y sandalias de corcho con plataforma.

Inmediatamente después, al día siguiente, tomé la decisión de irme.

Salir en busca de America Latina: Santa Fe, Rosario, Retiro, Chile, Atacama y un vuelo de cabotaje desde Tacna a Arequipa. Una lista de espera escrita con birome en una servilleta. El mismo empleado que hace el check in es el que sube las maletas, el ayudante de abordo y el que te recibe en el aeropuerto de llegada.

Pido disculpas si cuento demasiado, pero tengo la certeza de que para no enfermarse hay que dejar salir.

La fotografía es una excusa para exorcizar el dolor. Transformar en poesía la resaca de un tequila de segunda marca. Por eso me gustan los mariachis. Se les paga cuando llegan, cantan poco y se retiran sin saludar. Uno los contrata para que muestren que la alegría es posible. Por lo menos quince minutos. Lo demás ya se sabe. Cuando los grandes se emborrachan, cuando en la mesa hay desperdicios de pollo frito mezclados con pastel de crema, cuando llega la noche del domingo, la fiesta se tiñe de amargura. Siempre”.

Marcos López, Buenos Aires, agosto 2009.

http://www.marcoslopez.com/marcostextos.htm

3. La revancha de los nerds. Sigo siendo un amateur pero gané mi primer año dedicado oficialmente en la fotografía. Comenzar no es fácil pero disparé como loco, trasnoché como endemoniado bajando tutoriales y videos sobre Fotografía y programas de revelado, fotografié para Soho 4 operaciones en un día maratónico y hasta me le medí con mucho cariño a la fotoponchera de primeras comuniones, siempre contando con buena suerte y mucho apoyo: Juan Felipe Rubio y Alejo Cock estuvieron siempre (junto con Jorge, Yuranis, Carlitos, Carola, Pipe, Amalia, juanda  el marranito), Juliana Restrepo y Lina Lara en el Mamm, Aleja Q. en Soho, Pachito y Angie con sus ideas, Oscar Abril de Bacanik, los chicos de Telemedellín (Verito Valencia, Andrés Raigoza, Victor, Sebastián y Yan). Hice un Diplomado de Fotografía de moda en Yurupary, con Alberto Sierra, William Cruz Bermeo y Julian Restrepo, gente muy amable y muy profesional. Además, me dieron un premio del Ministerio de Cultura y pude comprarme nuevos equipos. De verdad me siento muy feliz: “se siguieron las indicaciones del profe”, se que el esfuerzo valió la pena y que vienen aún mejores cosas.

4. Travel & Living (edición Locombia). Viajé bastante, como tiene que ser. Primero al Rincón del mar con los amigos para tomarles foto para la revista “Ser hippies hoy”, en Cartagena encontramos la amabilidad y el cariño gourmet de Juan Pablo y Carmela, en San Carlos la parchamos con mi tío Héctor y su increíble buena onda a pesar de la cantaleta a mi primito Marcos, en La Guajira tuvimos el privilegio de conocer a Luis Matute y quedar con su recuerdo para siempre, hice una breve breve visita a la capital de nuestra republiqueta y allí tuve la insuperable compañía de Rubio y Pachito… Y para terminar este año, vamos a ir a Taganga a pasar el año nuevo viendo el mar. El plan es volver a Brasil a mitad de año y toca darle duro para que salga. Ahora que lo pienso ese es el único plan de mi vida y no está nada mal.

Hasta aquí esta secuela, esta continuación de mis simples aventuras. Finalmente, supongo que mañana, el final de mi balance ojicuadrado, protagonizando algunas historias de perdedores y varios días de furia.

Y bueno… Yo realmente no soy una persona muy inteligente (en términos prácticos, me refiero… pienso demasiado, complejizo todo). Tampoco soy de esos que tienen chispazos de genialidad que dejan a todo mundo boquiabierto (las buenas ideas que tengo, aparecen tras horas enteras de razonar y razonar). Nunca he sido una persona planificadora, de las que tienen metas y objetivos. Quisiera serlo, pero no, y por eso simplemente trato de buscarle la comba al palo y darle para adelante día tras día hasta que algo salga. Soy terco, muy terco, y si tengo que clavar 100 chazos, taladro como loco, refunfuño y trago polvo, pero los clavo quedan puestecitos así la pared quede sirviendo como colador. Así soy siempre, terquedad y esfuerzo tratando de aportar algo o al menos apoyando a quienes hacen el intento, porque para criticar y destruir ya hay demasiada gente (algo que muy bien sabía Calamaro). También debo decir que soy exigente con las personas, justamente porque yo mismo me exijo para sacar adelante las cosas que considero valiosas: si tengo que aprender “física cuántica” (es un ejemplo), me quemo los ojos leyendo manuales, tutoriales y pendejadas, hasta que algo se me pega y las cosas salen digamos “bien”. Esa es mi realidad y así más o menos soy yo, una persona honesta aunque bastante tosca para muchas cosas. Ahora la pregunta es: porqué un veintialgo de diciembre vengo yo a contar esas cosas? Porque es tiempo de balances, todo mundo lo sabe, y este es mi balance ojicuadrado no sólo en materia de televisión (algo tan grato y tan vacío a veces), sino de mi vida entera.

1. Comedias románticas no empalagosas. Angela es la mujer de mi vida, mi apoyo, la calma que me falta y también mi alegría. Cada bobada que dice me hace reír y me siento privilegiado cuando me aconseja. No siempre la he apoyado como debería, seguramente porque soy egoísta, pero espero mejorar eso este año que viene.

2. Telenovela Familiar “Las distancias son la puta cagada”. Captítulo 1: Mi mamá se accidentó montando en bicicleta y yo realmente no supe nada sino hasta pasados varios días. Estuvo grave y el servicio de Salud y Seguridad Social de su pueblo (NY), resultó peor que el nuestro, lo cual podría parecer imposible, pero si, hay lugares donde están peor o al menos por ahora. Igual mi madre, con su inquebrantable voluntad deportiva y el apoyo de su esposo, se alivió y siguió montando en bici y ahora anda bien, con nostalgia, pero bien, llenándose los ojos de historias reales que no han contado Woody ni Scorsesse, y con las que ella viene y nos sorprende más o menos una vez al año. Captítulo 2: Mi hermana y mi sobrina tampoco se la pasaron bien viviendo en medio de la nada, pero por fortuna – ahora que volvieron a Medellín – espero que para ellas, la vida comience a suavizarse.

Naturalmente, Angela y mi familia no lo son todo en mi vida (sería muy triste que todo lo bueno de uno dependiera de otras personas). A lo que voy es que también están mis gustos y mi esfuerzo y mi particular sentido del humor (incomprensible casi siempre). Me gusta expresarme y para eso tengo la fotografía, mi blog, este espacio de Ojoscuadrados del que me siento orgulloso y la confianza de algunos blogs amigos. De eso quiero contarles en otro post, hablarles de la revancha de los nerds, de viajes, de mi vida como zombie y de algunas historias de perdedores.

Viajamos sin preparación ni mucho análisis, teniendo como única claridad que queríamos ver el mar. Angie dice que el mar cura todo y yo realmente le creo. Así que justo cuando llegué del trabajo el 6 de enero, Angie me dijo: “Vámonos para el Rincón del Mar”. El sí fue inmediato:  empacamos, fuimos a la terminal y luego de una noche de frío casi homicida en el bus, el 7 de enero en la mañana estábamos pidiendo las 2 primeras cervezas del día. La vida está llena de placeres, si te decidís a tomarlos.

Qué puedo decir de El Rincón del Mar:

- Que lo recomiendo, que es auténtico y barato.
- Que las playas no son inmensas como las del Brasil pero que el agua es tibia y su tono verdeazul es único.
- Que las arepas de huevo son alucinantes y valen $1.200.
- Que usualmente sopla una brisita fresca.
- Que el parche con amigos siempre es insuperable (Anata, Marcos, “Sopas” y Maria Luisa: gracias, muchachos).
- Que aunque Balsillas y su Jet Set quedan cerca ni te dan ganas de asomarte.
- Que se puede caretear y que entre los pecesitos de colores puede aparecerte un pez globo.
- Que me quedé con antojo de montar en bicitaxi… Igual me quedé con su fotogenia.
- Que ir a San Onofre es toda una aventura si van 3 en 1 mototaxi pero que vale la pena por los patacones con queso y el jugo de banano con curuba.
- Que las dificultades y la pobreza están pero también el bienestar de vivir en un lugar casi mágico.
- También puedo decir que tristemente, como en tantos lugares, algún día llegará el turismo masivo, así que aprovechen ahora.

Cómo llegar: autobus hasta cartagena ($102.000 desde Medellín), descender en San Onofre, tomar una mototaxi ($7.000) y andar por una carretera polvorienta, por fortuna no muy huecuda, para en media hora llegar al Rincón del Mar.

Algunas de mis fotos (las demás pueden verse aquí):

Recuerdo un cuento de Jorge Luis Borges en el que los cartografos de un gran imperio querian hacer un mapa tan real que tuviese el tamaño del imperio mismo. Una idea absolutamente impráctica, pero tan bizarra y desquiciada que termina por parecerme emocionante.

Mapas para entender el mundo. Algunos geográficos. Otros estadísticos. Otros infográficos. Otros imaginarios. Aún así, todos mapas del mundo real. Con soundtrack de los Yeah, Yeah, Yeahs, Mapas, aquí.

Mapa de la presencia militar norteamericana en el mundo:

América como un centro comercial de marcas de ropa:

El mapa del comercio global de tabaco:

El mapa del mundo con notas musicales, haciendo que el mundo quepa en una canción:

El mapa del mundo centrado, justificado a la derecha, justificado a la izquierda:

El mapa del mundo de acuerdo con la cantidad de petróleo que produce cada país:

El mapa del mundo según las medallas olímpicas ganadas en Atenas 2004:

El mapa del mundo en proporción a las letras de dominio en Internet:

El mundo según las redes sociales preferidas por continente:

El mapa del mundo si todo fuera como en la publicidad de Absolut:

El mapa del negocio del cine en el mundo:

El mapa del mundo según el sistema de mensajería más usado:

El mapa de las comunidades en línea más populares en el mundo:

El mapa de las tendencias web 2008:

El mapa de la distribución del agua y de las guerras que vendrán por controlarla:

El mapa del PIB de algunos paises comparados con estados de USA:

El mapa de la presencia de McDonalds en el mundo:

El mapa de la presencia de Starbucks en el mundo:

Bogotá Imaginada por 4Direcciones (en este link pueden verse otros trabajos de este grupo. Y este es su sitio “oficial”: www.4direcciones.tv).

Ahora que lo veo el docu, Bogotá comienza a gustarme un poquito.

Ok… Este es el resultado. Complicadísimo lo técnico (algunas me quedaron giradas cuando hice el upload, ni idea porqué), pero en fin… Aquí las puse igual. Unas las corté, otras las dejé tal y como las había tomado. Traté siempre de seguir los consejos de Paul Cloutier (preferir lo vertical, mostrar contexto y personas, dejar espacios para texto…). En algunos casos el resultado fue bueno: el chico que hace kitesurf queda perfecto en vertical. En otros casos, la foto horizontal era mejor: la gente en el barco, el papá y el hijo jugando fútbol.

Como conclusión y teniendo en cuenta que faltó ponerles títulos y comentarios, pienso que el formato (de preferencia Vertical), debería yo tenerlo más claro en el momento justo de tomar la foto, porque luego editarla, darle un buen crop, dejar espacios para contenido, etc, es demasiado complicado. Lo tendré en cuenta para la próxima.

Seven Ways to Improve Your Travel Photos (está en inglés y las fotos ilustrativas son muy útiles).
Por Paul Cloutier

TIP 1: Las personas hacen que los lugares sean reales! Las personas agregan energía y emoción a los lugares. Las fotos más publicables son las que muetran personas disfrutando un lugar. No necesariamente una multitud, sino mostrando lo que realmente se vive cuando uno está allá. Si hay una piscina de un hotel, no esperar a que está vacía. Si hay un bar, mostrar la fiesta. Si un bus lleno hasta el techo, mostrarlo.

TIP 2: Las fotos de viaje necesitan mostrar contexto! Cuál es la vibra que se vive allá? Cómo se ve el espacio que rodea el tema de la foto? No tanto fotos artísticas o perfectamente compuestas, sino transmitir lo que el lugar es. Incluso si son pequeños detalles, mostrar también su contexto.

TIP 3: las revistas son criaturas verticales! Aunque todos quisiéramos grandes fotos horizontales de doble página, la mayoría de los magazines son verticales y muestran 1 o varias fotos por página. Lo que más se necesitan son buenas imágenes verticales. No significa tomar siempre fotos así, pero si tenerlo en cuenta.

TIP 4: Dejar espacio para texto! En las fotos de cielos, mares, calles, etc, pensar que en algún lugar podrían llevar texto. Este lugar para texto es llamado Espacio Negativo. Al poder poner un texto en las fotos, estas se integran mejor a la historia que pretenden narrar. El texto que va en el espacio negativo debe leerse fácilmente: por eso este debe ser un poco plano en cuanto a texturas y colores. Si usted tiene una foto fantástica y dice: Wow! Esto es para la portada! Pregúntese: Hay espacios negativos para poner los textos?

TIP 5: Estar atento a los colores! Los colores inspiran, invitan a descubrir, agregan emoción e impacto. Las fotos en blanco y negro son hermosas, pero encajan mejor en revistas de fotografía que en revistas de viajes.

TIP 6: Los comentarios fortalecen las fotos! Un buen comentario hace la foto más interesante y útil. Un buen comentario da contexto, como se mencionaba en el tip #2.

TIP 7: El tamaño si importa! Si la foto ha sido tomada en el mayor tamaño y la mejor calidad de imagen, mejor: más se puede hacer con ella, más opciones hay para publicarla.